Горните отдели на храносмилателния тракт (хранопровод, стомах, дуоденум) могат да бъдат изследвани по много начини, един от които е контрастното рентгеново изследване. То се провежда с Бариева каша, която съдържа барий.
Тъй като на конвенционална рентгенография на корем или гръден кош не се визуализират хранопровода и стомаха, са нужни вещества, които да изпълнят кухините на храносмилателната система, за да бъдат отразени на рентгеновата снимка. Барият е химичен елемент, който не пропуска рентгеновите лъчи и по този начин се визуализират органите. Бариевата каша се изпива непосредствено преди рентгенографията и тя покрива вътрешната повърхност на хранопровода и стомаха. По този начин се вижда дали има някакви дефекти. Например изследването често се провежда, за да се докажат или изключат язви, гастрит, тумори, гастро-езофагеален рефлукс (ГЕР). Симптомите, при които се назначава това изследване са:
Заболяванията на хранопровода и стомаха не са редки и затова често се прибягва към изследването им. Контрастното рентгеново изследване е безболезнено и информативно.
Освен бариева каша, на пациентите се дават и ефервесцентни таблетки, които се разтварят в стомаха и се създава двоен контраст (от бариевата каша и от въздуха).